Środa Popielcowa – Początek Wielkiego Postu
Środa Popielcowa, znana również jako Popielec, to dzień, który w tradycji chrześcijańskiej rozpoczyna okres Wielkiego Postu – czasu przygotowania do Świąt Wielkanocnych. W 2025 roku przypada ona na 5 marca, co oznacza, że właśnie dziś wierni na całym świecie gromadzą się w kościołach, by uczestniczyć w obrzędach rozpoczynających 40-dniowy okres refleksji, pokuty i duchowego oczyszczenia.
Znaczenie Środy Popielcowej
Środa Popielcowa wywodzi się z dawnych praktyk pokutnych, a jej nazwa pochodzi od obrzędu posypywania głów popiołem, który symbolizuje kruchość ludzkiego życia i konieczność nawrócenia. Popiół, używany podczas liturgii, jest zazwyczaj przygotowywany ze spalonych palm z poprzedniego roku – tych samych, które były wykorzystywane w Niedzielę Palmową. Kapłan, posypując głowy wiernych, wypowiada słowa: „Prochem jesteś i w proch się obrócisz” lub „Nawracajcie się i wierzcie w Ewangelię”, przypominając o przemijalności życia i potrzebie duchowej przemiany.
Okres Wielkiego Postu, który zaczyna się w Środę Popielcową, trwa 40 dni (nie licząc niedziel) i nawiązuje do 40 dni, które Jezus spędził na pustyni, poszcząc i przygotowując się do swojej misji. Jest to czas zadumy, modlitwy, postu i jałmużny, mający na celu zbliżenie się do Boga i przygotowanie na misterium męki, śmierci i zmartwychwstania Chrystusa.
